Un articolo pubblicato su Nature affronta un tema tanto inusuale quanto profondamente rilevante per la comunità scientifica e, in particolare, per quella medico-sanitaria: il ruolo della poesia come strumento complementare alla pratica e alla riflessione scientifica.
Attraverso una serie di testimonianze di ricercatori, clinici e scienziati, il contributo evidenzia come la scrittura poetica non rappresenti un’evasione dalla razionalità scientifica, bensì un’estensione della stessa.
In ambito medico cita l’esperienza della dottoressa Danielle Chammas, Università di California, impegnata nelle cure palliative: la poesia emerge come mezzo per elaborare il lutto, accompagnare il paziente e restituire senso umano a momenti di estrema vulnerabilità. In questo contesto, le humanities si configurano non come accessorie, ma come fondamentali per una pratica clinica autenticamente centrata sulla persona. Chammas è tra l’altro co-direttrice del programma di Medicina poetica presso l’UCSF MERI Center for Humanity in Healthcare. Il centro mira a creare spazi in cui le voci siano valorizzate, si creino connessioni e si favorisca la guarigione. Durante gli incontri online settimanali, medici, operatori sanitari, pazienti e membri del pubblico sono invitati ad ascoltare poesie e a scriverne di proprie. I partecipanti provengono da tutto il mondo.
L’articolo amplia poi lo sguardo ad altri ambiti scientifici, dalla matematica all’ingegneria, fino alla biologia, mostrando come la poesia possa facilitare la comprensione di fenomeni complessi, stimolare la creatività e migliorare la comunicazione con il pubblico.
La narrazione del cosiddetto “poetical science”, già intuìto da Augusta Ada Byron, contessa di Lovelace, sottolinea la possibilità di una sintesi tra immaginazione e rigore, oggi particolarmente necessaria in un’epoca di crescente specializzazione.Di notevole interesse è anche la dimensione terapeutica della scrittura poetica per gli stessi scienziati. In particolare, emergono temi cruciali per la medicina contemporanea: il burnout, l’isolamento professionale, le disuguaglianze e la difficoltà di esprimere la propria vulnerabilità. La poesia si configura così come strumento di resilienza e auto-riflessione, contribuendo al benessere psicologico degli operatori sanitari.
Nel complesso, l’articolo propone una visione integrata della conoscenza, in cui “testa e cuore” non sono in opposizione, ma cooperano. Per la comunità medica, il messaggio è chiaro: coltivare competenze umanistiche, inclusa la scrittura creativa, può arricchire la relazione di cura, migliorare la comunicazione medico-paziente e sostenere la salute mentale dei professionisti.
Si tratta di una lettura stimolante e attuale, che invita a ripensare i confini tradizionali della formazione scientifica e a riconoscere il valore della dimensione umana nella medicina del XXI secolo.
Josie Glausiusz. Engaging the head and the heart: why scientists turn to poetry. Nature 652, 527-528 (2026). doi: https://doi.org/10.1038/d41586-026-01028-3